요즘 뉴스나 주변 대화에서 ‘4.5일제’라는 말을 자주 듣고 있습니다. “주 4일제도 아닌데, 4.5일제는 뭐지?” 하고 궁금하신 분도 많을 거라 생각합니다. 사실 이 이야기는 갑자기 나온 게 아니라, 지난 대선을 계기로 다시 크게 떠오른 주제입니다.
지금은 정부와 기업들이 진짜로 이 제도를 실제로 적용해 볼까 고민하는 시점이라고 할 수 있습니다.
그럼, 왜 지금 다시 4.5일제가 주목받고 있는 중요한 이유 세 가지를 쉽게 정리해 보겠습니다.
1. ‘일도 중요하지만, 내 삶도 중요해!’라는 분위기
예전에는 오래 일하는 게 미덕처럼 여겨졌습니다. 그런데 코로나19 이후에는 생각이 많이 달라졌습니다.
집에서 일해보니 꼭 회사에 오래 있을 필요는 없다는 걸 알게 되었습니다.
그래서 요즘엔 “일도 중요하지만, 삶의 여유도 필요하다”는 목소리가 많아졌습니다.
실제로 설문조사를 보면, 10명 중 7명이 “주 4일 또는 4.5일 근무제 좋다”라고 답했습니다.
이제는 단순한 희망이 아니라, 많은 사람들이 현실에서 꼭 필요한 제도라고 느끼고 있습니다.
2. 정치권과 정부도 본격적으로 움직이기 시작
최근 대통령 선거에서도 4.5일제가 주요 공약으로 나왔고, 지금 정부는 이를 정식 국정 과제로 올려놓았습니다.
쉽게 말해,
- ‘일하는 시간은 조금 줄이되, 월급은 그대로’
- ‘금요일은 점심까지만 일하고, 오후엔 쉬자’
이런 방식들을 진지하게 검토하고 있다는 뜻입니다.
또 고용노동부는
- 포괄임금제 없애기
- 퇴근 후 연락 안 받기 권리 보장
- 연장근무 줄이기
같은 제도들도 함께 준비 중입니다.
올해 하반기엔 일부 기업과 지방정부에서 시범적으로 운영될 예정이라고 하니, 정말 현실로 다가오고 있는 셈입니다.
3. 실제로 해보는 기업도 생기고 있습니다.
이런 제도가 말뿐이라면 관심도 오래가지 않았을 것입니다. 그런데 실제로 해보는 기업들이 생겼습니다.
예를 들어, 한 중소기업은 8개월 동안 주 4일제를 해봤는데, 생산성도 유지되고 직원 만족도도 높았다고 합니다.
직원들은 스트레스가 줄었고, 회사는 업무 효율이 더 좋아졌다고 합니다.
물론 모든 곳에 다 맞진 않을 것입니다.
특히 작은 회사나 공장처럼 사람 손이 많이 필요한 곳은 아직 어려울 수 있습니다.
그래서 정부는 이런 회사들을 위해 지원 정책도 함께 준비하고 있습니다.
*사람들의 반응은 어떨까?
직장인들 사이에서도 4.5일제를 바라보는 시선은 다양합니다.
“금요일 오후에 병원도 다니고, 아이 학교 행사도 갈 수 있겠다”는 육아 중인 40대 부모,
“일찍 퇴근하고 자격증 공부나 운동 시간을 확보할 수 있을 것 같다”는 2030 직장인들까지,
시간의 주도권이 생긴다는 점에서 긍정적인 반응이 많습니다.
반면, “금요일 오후에 일이 쏟아지면 오히려 스트레스만 더 받지 않을까?”
“오히려 회식이 금요일 오후로 몰릴까 걱정된다”는 현실적인 우려도 있는 것이 사실입니다.
이처럼 제도가 도입된다 해도 조직 문화나 리더의 운영 방식에 따라 체감 효과가 달라질 수 있다는 점도 분명합니다.
*세대별로 보는 4.5일제
이 제도가 어떤 의미로 다가올지는 세대마다 조금씩 다릅니다.
- MZ세대에게는 워라밸이 당연한 것이기 때문에, 4.5일제는 마땅히 누려야 할 권리처럼 느껴질 수 있습니다.
- 반면 4050 세대는 성과는 늘 책임져야 한다는 생각이 강해,
시간을 줄여도 결국 일은 다 해야 한다는 불안도 여전히 존재합니다.
그래서 중요한 건 제도만 바꾸는 것이 아니라,
일을 배분하고 성과를 평가하는 방식, 협업의 규칙까지 함께 바꾸는 것입니다.
이런 문화적인 변화가 따라와야 제도가 진짜 힘을 발휘할 수 있을 것입니다.
*한눈에 정리! 4.5일제
- 사회 분위기 워라밸 중요성 커짐, 많은 국민이 찬성
- 정부 정책 근로시간 줄이기, 포괄임금제 폐지 준비 중
- 기업 반응 일부는 시범 운영 중, 긍정적 결과도 있음
- 남은 과제는 중소기업 적용 방법, 성과 측정 기준 만들기 등
결론: 진짜 중요한 건 ‘며칠 일하냐’가 아니다
4.5일제를 보면 단순히 “금요일에 쉬는 날이 하나 더 늘어나는 거구나”라고 생각할 수 있습니다.
하지만 그보다 더 중요한 건, 일하는 방식 전체가 달라질 수도 있다’는 점입니다.
언제 일할지, 얼마나 집중해서 일할지, 성과는 어떻게 평가할지 이런 기준까지 함께 바뀌어야 4.5일제가 제대로 정착할 수 있다고 생각합니다.
아직은 시작 단계라서 시간도 걸리고, 시행착오도 있겠지만, 분명한 건 일과 삶의 균형을 더 잘 맞추기 위한 고민이 이제 제도화되고 있다는 것입니다.